Una experta vinculada a la NASA ha aclarit el futur del Sol en el vídeo “El Sol s’apagarà algun dia?”, emès com a Episodi 60 de la sèrie de la NASA. El contingut, accessible a través del canal de YouTube de l’agència, serveix per respondre les preguntes habituals sobre l’evolució del nostre astre.
Segons s’explica al vídeo, el Sol “és una enorme esfera d’hidrogen a temperatures altíssimes”, i genera energia gràcies a la gravetat. “Finalment, consumirà tot aquest hidrogen. Però, en el procés, està formant heli. Llavors utilitzarà l’heli i continuarà utilitzant elements cada cop més pesants fins que ja no pugui fer-ho més.” Quan esgotarà tot el seu combustible, “començarà a expandir-se i esdevindrà una gegant vermella de la mida aproximada dels planetes interiors”. Després, explica l’experta, el Sol “es contraurà fins a convertir-se en un tipus d’estrella molt estranya anomenada nana blanca — molt calenta, però no gaire brillant i de la mida de la Terra”.
La vida del Sol, segons el mateix episodi, “és força llarga” i actualment “es troba a la meitat de la seva vida útil, d’uns 10.000 milions d’anys”. Tot i que el Sol no “s’apagarà del tot”, sí que canviarà notablement i esdevindrà una estrella “molt, molt diferent i feble quan arribi al final de la seva vida normal”.