Un terratrèmol de magnitud 8,8 registrat davant del sud de la península russa de Kamtxatka aquest dimecres ha desencadenat alertes de tsunami en nombrosos països banyats per l’oceà Pacífic. L’origen del sisme s’ha situat a uns 18,2 quilòmetres de profunditat sota el fons marí, segons han informat les autoritats russes i l’Agència Meteorològica del Japó.
El moviment sísmic s’ha produït a les 8.25, hora local japonesa (1.25 hora catalana), i les primeres estimacions situaven la magnitud en 8, revisada més tard fins a 8,8. El Servei Geològic dels Estats Units ha confirmat la profunditat i la localització.
Segons l’Institut de Geociències, aquest és el vuitè terratrèmol més potent registrat globalment, només superat aquest segle pel de Tohoku el 2011. Kamtxatka, zona d’alta sismicitat i activitat volcànica, ha vist com les onades assolien entre 3 i 4 metres d’alçària i s’hi han produït més de 30 rèpliques amb magnituds compreses entre 2 i 5. Segons el Servei Geofísic Unificat de l’Acadèmia de Ciències de Rússia, es tracta del sisme més fort registrat a l’àrea des de 1952.
A la mateixa península s’han evacuat unes 2.700 persones, incloent-hi 600 infants. El governador Vladímir Sólodov ha declarat: «Aquest ha estat el terratrèmol més important de tot el període d’observacions. La magnitud ha estat de 8,8. S’esperen rèpliques periòdiques».
L’arxipèlag de les Kurils també ha estat afectat per quatre grans onades que han inundat la costa de l’illa de Paramushir i han causat danys al port de Sévero-Kurilsk. També aquí s’han evacuat prop de 2.700 persones, incloent infants. A Kamtxatka s’ha evacuat un campament de surfistes.
Al Japó, amb tot, el sisme només ha assolit un nivell dos de l’escala sísmica nipona en ciutats de l’illa de Hokkaido, de manera que gairebé no s’ha percebut. Les primeres onades del tsunami, de fins a 40 centímetres, han arribat a Hanasaki, Nemuro, cap a les 10.30 hora local. Altres localitats, com Hamanaka, Kushiro i Ako, han detectat onades de dimensions similars. Les previsions apunten que el nivell del tsunami podria créixer fins a tres metres a les zones costaneres nipones, per la qual cosa les autoritats han ordenat l’evacuació de diverses prefectures del nord, est i centre del país. L’avís inclou la badia de Tòquio, Osaka, Shikoku, Kyushu i Okinawa.
A Hawaii, l’Oficina de l’Administració Oceànica i Atmosfèrica ha decretat l’alerta màxima per tsunami a tot l’estat, així com a l’oest d’Alaska, i una alerta preventiva per a la costa oest dels Estats Units i el Canadà. Les autoritats canadenques demanen als habitants que evitin la zona litoral, mentre que el govern de Hawaii ha decretat l’estat d’emergència i demana evacuacions a les zones costaneres.
A les Filipines, s’espera l’arribada d’onades de menys d’un metre a diversos punts, amb previsió que els primers tsunamis arribin entre les 13.20 i les 14.40 hora local. L’agència indonèsia BMKG assenyala que l’alçada del tsunami no superaria el mig metre.
Al continent americà, Mèxic, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamà, Xile, l’Equador i el Perú han emès alertes de tsunami. El Centre d’Alertes de Tsunamis de Mèxic preveu onades de menys de 20 centímetres que podrien començar a arribar cap a les 2.00 hora local i fins a cinc hores després a diversos punts de la costa del Pacífic mexicà. El president xilè, Gabriel Boric, ha anunciat l’activació del protocol d’evacuació a les regions d’Atacama, Coquimbo i Valparaíso. L’Equador ha avisat d’“alta probabilitat” d’afectació a les Galápagos, i el Perú ha activat alerta a tot el seu litoral. Només Colòmbia ha descartat el risc de tsunami a la seva zona pacífica.
Després del terratrèmol s’han difós imatges de danys estructurals a Kamtxatka, incloent l’ensorrament parcial d’una llar d’infants i destrosses a Paramushir. Aquesta informació s’ha actualitzat el 30 de juliol a les 11.25.