El rover Perseverance de la NASA ha capturat per primera vegada la imatge d’un dimoni de pols mentre es feia una selfie amb el paisatge marcià de fons. El fet ha tingut lloc durant el dia 1.500 de missió, conegut com a “Sol”, al límit exterior del cràter Jezero, zona investigada pel Perseverance en els darrers mesos. L’objectiu era commemorar aquesta fita amb una fotografia realitzada amb la càmera WATSON, situada a l’extrem del braç robòtic del vehicle, segons explica la NASA.
El mosaic de 59 imatges mostren el Perseverance sense que s’hi vegi el braç, gràcies a la tècnica habitual de l’equip per ocultar-lo de l’enquadrament. Durant aquesta sessió fotogràfica, el dimoni de pols va aparèixer a la distància. Aquest fenomen, que consisteix en una columna d’aire calent que gira aixecant pols, és comú tant a Mart com a les terres desèrtiques de la Terra. En aquesta ocasió, el dimoni de pols observat és força gran, amb un diàmetre d’uns 100 metres.
La NASA informa que, tot i que el Perseverance disposa de sistemes per monitorar l’horitzó i detectar aquest tipus de fenòmens amb altres càmeres, és la primera vegada que la càmera WATSON n’ha capturat un.
A la imatge també s’hi aprecia el forat d’una mostra recent recollida pel Perseverance, específicament la 26a mostra, d’una roca anomenada “Bell Island”. Aquesta roca conté petites esferes que podrien haver-se format per processos volcànics o impactes antics. Després d’aquesta obtenció, el rover va continuar explorant nous indrets, com ara l’aflorament “Copper Cove”, per analitzar la composició química i la seqüència de les roques de la zona.