La NASA ha reconegut quatre inventors pel seu paper en el desenvolupament de tecnologies innovadores que han tingut un impacte tant en l’exploració espacial com en la vida a la Terra. Myron Diftler, Philip Neudeck, Gary Hunter i Erik Weiser han estat admesos al Saló de la Fama d’Inventors de la NASA per la seva contribució en diversos projectes que han aportat avenços significatius a la indústria i la societat.
Myron Diftler ha liderat la creació del Robonaut 2, el primer robot humanoide a l’espai, i ha transferit part d’aquesta tecnologia a aplicacions industrials a la Terra. Philip Neudeck ha desenvolupat circuits integrats de carbur de silici capaços de funcionar en condicions extremes, com les que es troben a Venus, i que també milloren l’eficiència de sistemes a la Terra. Gary Hunter ha participat en el desenvolupament d’un sensor d’hidrogen avançat, amb aplicació prevista tant en futures missions espacials com en processos industrials terrestres. Erik Weiser ha dedicat la seva carrera als materials avançats i ha aportat la seva experiència en escumes i compostos en investigacions i desenvolupament per millorar la seguretat i la infraestructura de la NASA.
Els quatre inventors són exemples de com la recerca i el desenvolupament tecnològic de la NASA poden tenir un abast que va molt més enllà de l’espai, millorant també la vida quotidiana i el progrés industrial a tot el món.