Megan Harvey, cap de vol d’utilització i comunicadora de càpsula a l’Oficina d’Integració de Recerca del Centre Espacial Johnson de la NASA, a Houston, explica que la seva tasca consisteix a coordinar les restriccions dels experiments científics segons els calendaris de llançament i aterratge dels vehicles, així com a gestionar la logística del retorn dels vehicles de SpaceX a la Costa Oest. Ho fa tretze anys després d’entrar a l’agència, segons informa la NASA en una entrevista publicada avui.
Actualment, Harvey s’encarrega de “coordinar i comunicar aquest tipus de restriccions dins el Programa de l’Estació Espacial Internacional i amb la comunitat científica”. Com a capcom, és la persona encarregada de comunicar-se amb la tripulació des de la sala de control de Missió. Tal com diu: “Jo seria la que respondria si algú diu: ‘Houston, tenim un problema!’”. Harvey assenyala que “les dates de llançament quasi mai no es mantenen com estaven previstes”.
Sobre el seu recorregut professional, Harvey recorda que “el meu camí per arribar a la NASA va ser força enrevessat” i destaca l’impacte que va tenir en ella veure el muntatge del rover Perseverance al Laboratori de Propulsió a Raig de la NASA i la feina d’instructora a Astrocamp, així com l’obtenció d’un màster en física d’enginyeria. També posa en valor l’aprenentatge a Rússia i la implicació en projectes que requereixen la coordinació internacional.
A la notícia, la NASA recull l’experiència de Harvey com a responsable d’increment RIO durant la fuita de refrigerant de la Soyuz, on destaca la importància dels equips de gestió internacional: “Va ser increïble veure com la Dina passava d’estar a punt de plegar per al dia a fer trucada rere trucada dient: ‘T’estic cridant’.”
Harvey recomana a les persones joves interessades en l’àmbit aeroespacial la pràctica, la preparació, la curiositat i l’entusiasme com a eines per progressar en aquest camp. Segons explica, manté viu el somni d’infantesa de treballar a la NASA i valora especialment la col·laboració internacional i la complexitat dels sistemes de l’estació.
Per més informació, es poden consultar les notícies i recursos de la NASA sobre l’Estació Espacial Internacional, així com seguir-ne les actualitzacions a les xarxes socials, tal com informa l’agència.