El Telescopi Espacial Hubble de la NASA/ESA ha capturat recentment una imatge de la galàxia espiral IC 758, situada a uns 60 milions d’anys llum de la Terra, a la constel·lació de l’Óssa Major. Aquesta observació s’ha fet pública avui i permet als investigadors estudiar l’escenari d’una supernova que es va produir en aquesta galàxia l’any 1999. Segons explica la font ESA/Hubble, la supernova SN 1999bg va marcar “la fi dramàtica d’una estrella molt més massiva que el Sol”.
Els astrònoms utilitzaran les dades de l’Hubble per mesurar la massa de les estrelles de l’entorn de la supernova, amb l’objectiu d’estimar la massa original de l’estrella que va esclatar i determinar si tenia una companya. L’estudi d’aquests fenòmens permet aprofundir en la comprensió dels processos de formació i evolució estel·lar, ja que “una supernova representa molt més que la desaparició d’una única estrella: també és una força poderosa capaç de transformar el seu entorn”, informa la mateixa font. Les explosions d’estrelles massives poden, així, enriquir el medi interestel·lar i influir en la creació de noves estrelles.