El rover Curiosity de la NASA ha reprès l’exploració de les curioses estructures anomenades “boxwork” al planeta Mart, segons informa la NASA. Aquesta nova etapa es duu a terme després d’un llarg cap de setmana en què el vehicle va recórrer uns 42 metres sobre la superfície marciana, dins una zona on també s’han pogut observar crestes resistents des de l’òrbita i amb les càmeres del rover.
Com explica Lucy Thompson, geòloga planetària de la Universitat de New Brunswick, “ja hem recorregut uns 35 quilòmetres i hem pujat més de 850 metres d’elevació des de l’aterratge, fa gairebé 13 anys. I seguim fent ciència apassionant a Mart, havent accedit recentment a un nou terreny”. Les estructures boxwork desperten l’interès científic perquè poden indicar processos de circulació de fluids i una cementació reforçada a les roques de la zona.
La NASA detalla que en aquesta planificació s’estudien detalladament crestes resistents i altres formacions singulars, com ara una “depressió al voltant d’una llesca de roca mare”. A més, assenyala que per primera vegada el rover ha planificat un mosaic d’imatges ChemCam des de la distància més gran fins ara registrada, 91 quilòmetres, amb l’objectiu de comparar-les amb les imatges orbitals i crear una possible vista en 3D.
El pla d’aquests dies també inclou una enquesta per a detectar remolins de pols a la zona, i la presa d’imatges amb diferents instruments com Mastcam, MAHLI i MARDI. Les activitats habituals dels instruments REMS, DAN i RAD completen la jornada científica del rover.