La NASA va realitzar el 20 de juny una prova del motor RS-25 número 20001 al banc de proves Fred Haise, situat al Centre Espacial Stennis a Bay St. Louis, Mississippi. Aquesta prova, que segons la NASA va durar gairebé vuit minuts i mig, va simular el temps d’activitat dels motors RS-25 durant un llançament real del coet SLS (Space Launch System) en missions Artemis destinades a l’exploració de la Lluna.
Durant la prova, els equips van portar el motor fins al 111% de la seva potència, el nivell necessari per enlairar un coet SLS transportant la nau Orion cap a l’òrbita. Tal com explica la NASA, la campanya Artemis té com a objectius “explorar la Lluna per a la recerca científica, els beneficis econòmics i establir les bases per a les primeres missions tripulades a Mart, en benefici de tothom”.
Els quatre motors RS-25 que impulsen cada llançament del SLS, i que són fabricats per l’empresa contractista L3Harris Technologies, poden generar fins a 2 milions de lliures d’empenta combinada. Tots els motors RS-25 es proven i es certifiquen per volar al centre Stennis de la NASA. Segons la NASA, la prova “va ser la primera des que la NASA va completar les proves de certificació dels nous motors RS-25 el 2024”.