La NASA i l’Organització Índia per a la Recerca Espacial (ISRO) duen a terme diferents investigacions científiques a l’Axiom Mission 4, la quarta missió privada d’astronautes a l’Estació Espacial Internacional, que es llençarà com a molt aviat el dimarts 10 de juny des del Centre Espacial Kennedy de la NASA, a Florida. Segons informa la mateixa NASA, l’objectiu d’aquesta col·laboració és “examinar la regeneració muscular, el creixement de brots i microalgues comestibles, la supervivència de petits organismes aquàtics i la interacció humana amb pantalles electròniques en microgravetat”.
Un dels estudis, Myogenesis-ISRO, analitza com el vol espacial afecta la reparació muscular i el paper de les mitocòndries en la pèrdua de massa muscular experimentada pels astronautes durant missions de llarga durada. Sprouts-ISRO observa el desenvolupament de llavors de fesol verd i fenigrec per tal d’entendre les possibilitats de producció d’aliments en futures missions espacials. Alhora, l’estudi Space Microalgae-ISRO centra la seva recerca en el creixement i la composició genètica de microalgues per valorar-les com a font d’aliment i suport vital a l’espai.
L’experiment Voyager Tardigrade-ISRO estudia la resistència dels tardígrads, petits organismes aquàtics, a les condicions extremes de l’espai per identificar mecanismes de supervivència útils en la protecció dels astronautes. D’altra banda, la recerca Voyager Displays – ISRO es focalitza en el comportament dels usuaris amb pantalles electròniques a l’espai per millorar el disseny de sistemes de control en naus i aplicacions a la Terra.
La NASA explica que, d’aquests estudis, “els resultats podrien permetre el desenvolupament d’intervencions per mantenir la salut muscular durant missions espacials de llarga durada”, i que algunes aplicacions podrien tenir utilitat també a la Terra, especialment en l’àmbit mèdic i alimentari.