La NASA ha posat a disposició dels usuaris d’arreu del món l’aplicació oficial gratuïta ‘Spot the Station’, que permet localitzar i rebre notificacions per veure l’Estació Espacial Internacional (EEI) quan passa per sobre la seva ubicació. Aquesta eina ofereix a tothom la possibilitat d’observar l’estació a ull nu i seguir-ne el recorregut al cel, amb l’objectiu d’apropar la recerca científica i l’exploració espacial internacional a la ciutadania des de qualsevol lloc.
L’aplicació ‘Spot the Station’ proporciona seguiment en temps real, calendaris de passades i alertes segons la ubicació de l’usuari. Tal com destaca la NASA, “l’aplicació envia notificacions emergents per avisar els usuaris de properes passades de l’Estació Espacial Internacional, incloent la data, l’hora, la durada i les condicions de visibilitat específiques per a la ubicació preferida de l’usuari”. També és possible personalitzar els avisos, comprovant que el dispositiu mòbil o tauleta tingui activades les notificacions i els serveis de localització.
Disponible per a dispositius iOS i Android, l’aplicació incorpora funcions com un mapa en temps real de la posició de l’estació, superposició virtual del recorregut al cel en realitat augmentada i informació detallada sobre cada oportunitat d’observació. “La funció de realitat augmentada de l’aplicació permet als usuaris veure una superposició virtual del recorregut de l’Estació Espacial Internacional al cel”, oferint una experiència visual precisa tant de dia com de nit.
L’estació espacial, en òrbita des del novembre del 2000, fa una volta a la Terra cada 90 minuts i permet als seus tripulants veure fins a 16 sortides i postes de sol diàries. El seu brillantor es deu al fet que reflecteix la llum del Sol, com la Lluna, i la millor manera de veure-la és durant la sortida, la posta de sol o la nit.
Per a més informació sobre el funcionament de l’aplicació i per rebre suport, la NASA recomana utilitzar l’opció de contacte dins l’app o visitar la seva pàgina d’ajuda oficial.