La NASA ha desplegat dues aeronaus per ajudar les autoritats estatals i locals en les operacions de recuperació arran de les recents inundacions a prop de Kerrville, Texas, segons informa l’agència. Aquesta acció respon a la necessitat de donar suport a l’emergència causada per les inundacions, després que la persistent presència de núvols ha dificultat l’obtenció d’imatges clares de satèl·lit.
El Disasters Response Coordination System de la NASA s’ha activat per col·laborar estretament amb la Divisió de Gestió d’Emergències de Texas, l’Agència Federal de Gestió d’Emergències (FEMA) i organitzacions humanitàries com Save the Children i GiveDirectly. La NASA ha coordinat amb l’Airborne Science Program del Centre Espacial Johnson una sèrie de vols sobre les zones afectades per tal de recollir observacions essencials per a les operacions de cerca i rescat, així com per facilitar la presa de decisions i l’assignació de recursos.
Entre les aeronaus desplegades, destaca l’aeronau d’alta altitud WB-57, equipada amb el sensor DyNAMITE, que permet oferir imatges d’alta resolució del riu Guadalupe i la seva rodalia, “proporcionant imatges d’alta resolució vitals per avaluar els danys i facilitar la coordinació de les tasques de recuperació sobre el terreny.” Aquest sistema permet recollir i analitzar dades en temps real, millorant la consciència de la situació i accelerant la resposta d’emergència.
A més, el radar d’obertura sintètica d’aparell no tripulat (UAVSAR), gestionat pel Laboratori de Propulsió a Reactors de la NASA, té previst recollir observacions sobre les conques dels rius Guadalupe, San Gabriel i Colorado durant la setmana. Aquest sistema pot penetrar la vegetació i detectar aigua que els sensors òptics no poden captar, per tal de determinar l’abast de les inundacions dins les comunitats.
Segons explica la NASA, els vols es coordinen amb la FEMA, la Divisió de Gestió d’Emergències de Texas i els equips locals de resposta per garantir que les dades arribin amb rapidesa als responsables sobre el terreny. Les imatges i dades recollides s’enviaran al Disasters Response Coordination System, i també es compartirà informació a través del NASA Disasters Mapping Portal a mesura que estigui disponible.