La NASA ha confirmat, aquest 27 de maig de 2025, la viabilitat de les sondes nuclears de microalimentació d’energia (NMP) amb tecnologia betavoltaica de triti gràcies a un estudi que llança una nova llum sobre l’exploració de les regions permanentment ombrejades (PSR) de la Lluna. L’objectiu d’aquestes sondes és superar els reptes energètics que afronten les missions autònomes en entorns extrems, gràcies a l’energia sostinguda que ofereixen els betavoltaics de triti.
La recerca, liderada per City Labs, Inc., ha fet avançar la maduresa tecnològica d’aquesta font d’energia, passant del nivell TRL 1 al TRL 2, i preveu arribar fins al TRL 4 amb futurs desenvolupaments. S’espera que aquesta tecnologia permeti el desplegament de xarxes de sensors per cartografiar recursos, com l’aigua lunar, i ampliar la investigació a cossos del sistema solar allunyats, com Mart, Encèlad o Europa, on les solucions convencionals són inviables.
La font indica que “una innovació clau és l’ús de fonts d’energia betavoltaiques de triti, que proporcionen energia de llarga durada en entorns extrems” i que l’estudi de la Fase II reforçarà la integració d’aquesta tecnologia, afavorint la supervivència dels equips electrònics gràcies a la calor generada pel sistema d’hidrur metàl·lic de triti.
A més d’aplicacions espacials, el document assenyala possibles usos en implants biomèdics i en monitoratge ambiental a la Terra. Aquest projecte s’alinea amb els objectius del programa Artemis de la NASA, enfocant-se en una exploració lunar sostenible i en la millora de la prospecció i la monitorització autònoma dels recursos lunars.