Un equip d’estudiants de la Universitat d’Auburn ha guanyat el primer premi al Fòrum del Concurs RASC-AL 2025 de la NASA, que s’ha celebrat a Cocoa Beach (Florida) del 2 al 4 de juny. L’objectiu del concurs és que equips universitaris desenvolupin nous conceptes per operar a la Lluna, Mart i més enllà, i així apropar el món acadèmic a la indústria aeroespacial.
El projecte guanyador d’Auburn, titulat “Ecosistemes Dinàmics per a la Prova, l’Avaluació i la Fiabilitat dels Sistemes de Control Ambiental i Suport Vital (ECLSS) de Mart (DEMETER)”, estava dirigit pel Dr. Davide Guzzetti. La segona posició ha estat per a la Virginia Polytechnic Institute and State University, pel seu concepte “Dispositiu Adaptatiu d’Assistència i Manteniment (ADAM)”, i la Universitat de Maryland ha quedat en tercer lloc amb el projecte “Rover equipat amb grua de servei per a càrregues útils, inspecció, operacions, etc. (SCORPION)”.
Els dos primers equips presentaran els seus treballs al Congrés ASCEND de l’AIAA, el proper mes de juliol a Las Vegas. Segons indica la informació oficial de la NASA, els temes del concurs d’enguany eren: “Evolució lunar sostinguda: un moment inspirador”, “Missions científiques avançades i demostradors tecnològics per a la campanya humana precursora a Mart” i “Petit robot lunar per a servei i manteniment”.
Dan Mazanek, patrocinador del programa RASC-AL i enginyer principal del centre Langley de la NASA, ha assenyalat: “El concurs RASC-AL promou estudiants que aporten un pensament agosarat i imaginatiu als reptes complexos que afrontem a la NASA. Aquests equips eixamplen els límits del que és possible en el disseny de sistemes espacials i ofereixen noves perspectives. Aquestes aportacions ajuden a desenvolupar capacitats crítiques d’enginyeria i preparen la propera generació de líders aeroespacials per encarar amb confiança el futur de l’exploració espacial.”
Segons explica l’Institut Nacional d’Aeronàutica, el concurs s’adreça a estudiants de disciplines relacionades amb l’exploració humana i serveix perquè puguin aplicar la seva formació als objectius reals de l’exploració espacial. Altres premis del Fòrum 2025 reconeixen equips destacats en diverses categories temàtiques, així com el millor prototip, que ha estat per a la Universitat Estatal de Dakota del Sud.
Per a més informació sobre el concurs RASC-AL, es pot consultar la web oficial: http://rascal.nianet.org.