El rover Perseverance de la NASA ha aconseguit examinar amb detall la seva trentena roca marciana al cràter Jezero, segons informa l’agència espacial nord-americana. El 3 de juny d’enguany, l’equip científic va fer desbastar el rover sobre una roca anomenada “Kenmore” per tal d’analitzar la seva composició i comprendre millor la seva història geològica.
Després de realitzar una abrasió de la superfície i netejar-la amb una bufada de nitrogen, Perseverance va utilitzar diversos instruments per recollir dades precises sobre la mineralogia de la roca. L’equip científic destaca que “Kenmore era una roca estranya, poc col·laboradora”, perquè “vibrava molt i es despreníen petits fragments” durant l’operació d’abrasió. Malgrat aquestes dificultats, l’estudi d’aquesta mostra ha permès identificar-hi minerals argilosos amb aigua i un mineral d’hidròxid de manganès, localitzat per primera vegada per la missió.
Els investigadors remarquen la importància d’accedir a zones netes just sota la superfície polsegosa, ja que així es poden obtenir dades més fiables sobre el passat de Mart. Un cop recollides les dades, Perseverance ha explorat noves àrees a la vora del cràter Jezero per continuar la seva missió científica. Segons explica Ken Farley, científic adjunt del projecte, aquest tipus d’estudis ajudarà les futures missions a Mart a prendre decisions més informades sobre el mostreig i l’aprofitament de recursos locals.
El rover ha batut també el seu rècord de distància recorreguda en un sol trajecte autònom el 19 de juny, amb 411 metres segons dades del Jet Propulsion Laboratory. Tal com subratlla Camden Miller, conductor del rover, “cada dia que operem a Mart, aprenem com treure més profit del nostre rover. I el que aprenguem avui, les futures missions a Mart no hauran d’aprendre-ho demà.”
La NASA destaca que la tecnologia i la recerca desenvolupades per Perseverance són fonamentals per ampliar el coneixement del planeta vermell i per preparar futures exploracions tripulades.