El projecte de ciència ciutadana Eclipsing Binary Patrol de la NASA ha identificat més de 10.000 parells d’estrelles binàries eclipsants al cel, segons un article recent de l’agència estatunidenca. L’estudi, que ha utilitzat dades recollides pel Satèl·lit de Sondeig de Trànsits d’Exoplanetes (TESS), aporta nova informació crucial per a la investigació astrofísica i la recerca d’exoplanetes.
Segons explica el Dr. Veselin Kostov, científic investigador al Centre de Vol Espacial Goddard de la NASA i a l’Institut SETI, “junts, els humans i els ordinadors són extraordinaris per investigar centenars de milers de binàries eclipsants”. L’equip va combinar mètodes avançats d’aprenentatge automàtic i revisió manual per analitzar les dades que TESS ha recollit gairebé arreu del cel i detectar aquells sistemes en els quals una estrella bloqueja periòdicament la llum de l’altra.
Dels 10.001 objectes catalogats, 7.936 són nous descobriments, mentre que la resta ja constaven en registres previs, tot i que el grup els ha analitzat novament per precisar-ne el temps d’eclipsi, indica la NASA. Els responsables del projecte també recorden que qualsevol persona pot participar en la recerca visitant el web de l’Eclipsing Binary Patrol.