Un equip internacional d’astrònoms encapçalat per Ekaterina Ilin, de l’Institut Neerlandès d’Astronomia de Ràdio, ha identificat un planeta gegant gasós a uns 400 anys llum de la Terra, HIP 67522 b, que provoca fulguracions freqüents a la seva estrella mare, segons publica avui la revista Nature. Aquesta proximitat extrema entre el planeta i l’estrella, en un sistema estel·lar jove de només 17 milions d’anys, fa que el planeta orbiti la seva estrella en només set dies i rebi sis vegades més fulguracions que en altres circumstàncies, destaca la recerca.
La notícia, que recull la NASA Science, explica que HIP 67522 b és un planeta de diàmetre similar a Júpiter però amb només un 5% de la seva massa. Les fulguracions freqüents, combinades amb la radiació energètica de l’estrella, escalfen i infleixen l’atmosfera del planeta, fet que podria provocar la pèrdua progressiva d’aquesta atmosfera i reduir el planeta fins a la categoria de “Neptú calent” o fins i tot “sub-Neptú” en un futur.
Els científics han utilitzat els telescopis espacials TESS de la NASA i CHEOPS de l’Agència Espacial Europea, que fan servir el mètode del trànsit per detectar tant la presència del planeta com les fulguracions de l’estrella. Segons el mateix estudi, “el planeta rep sis vegades més fulguracions que no rebria sense aquesta connexió magnètica”. L’equip ha aconseguit aquesta troballa combinant observacions durant cinc anys i aplicant una anàlisi estadística rigorosa.
L’article científic amb aquestes conclusions ha estat publicat avui, 2 de juliol de 2025, a la revista Nature.