La NASA ha anunciat aquest 26 de juny els equips guanyadors de la segona edició del repte Human Lander, celebrada a Huntsville (Alabama). La competició busca solucions innovadores per a l’emmagatzematge i la transferència de líquids criogènics a llarg termini, amb aplicació directa en les futures missions del programa Artemis d’exploració lunar.
Segons informa la NASA, la Universitat Aeronàutica Embry-Riddle, Prescott, ha obtingut el primer premi, valorat en 10.000 dòlars, mentre que la Universitat Old Dominion i l’Institut de Tecnologia de Massachusetts han ocupat respectivament el segon i tercer lloc, amb premis de 5.000 i 3.000 dòlars.
Els dotze equips finalistes, seleccionats prèviament durant el mes d’abril, van presentar les seves propostes davant d’un jurat d’experts de la NASA i de la indústria. El repte s’emmarca dins la preparació de les missions Artemis, que enviaran astronautes a explorar la regió del pol sud de la Lluna i que, a llarg termini, volen establir les bases de les primeres missions tripulades a Mart.
«Els estudiants de l’actual Edat d’Or de la Innovació i l’Exploració són els dissenyadors de missions, enginyers de sistemes i exploradors del demà», assenyala Juan Valenzuela, responsable de sistemes principals de propulsió i gestió de fluids criogènics del Programa de Sistemes d’Aterratge Humà de la NASA. Segons el mateix Valenzuela, «els conceptes presentats enguany al fòrum del repte Human Lander demostren la inventiva, la passió i la determinació que NASA i la indústria necessiten per trobar solucions als reptes que planteja l’emmagatzematge criogènic de llarga durada».
El programa Artemis de la NASA té com a objectiu avançar cap a una presència lunar sostinguda amb finalitats científiques i econòmiques. Més informació sobre les missions Artemis està disponible al lloc web oficial de la NASA.