Aquest 16 de juny, a Tacloban (Filipines), les autoritats penitenciàries han impedit l’entrada a una delegació internacional de periodistes que volia visitar la periodista empresonada Frenchie Mae Cumpio, que roman a la presó des del 2020 acusada de terrorisme. Diversos col·lectius de defensa de la llibertat de premsa consideren aquesta negativa un nou atac contra els drets humans i la llibertat d’expressió al país.
Els delegats de la Coalició per la Llibertat dels Mitjans (MFC), desplaçats fins a la ciutat filipina, denuncien que les autoritats els han vetat l’accés, adduint “manca de requisits documentals”, i han exigit als visitants documentació com una autorització presidencial, una “ordre de missió”, certificats d’ambaixades i permisos innecessaris dels tribunals. Fins i tot han indicat que no podien accedir a les sales d’espera del recinte penitenciari.
El Moviment per la Seguretat Mediàtica de les Filipines (MMSP) lamenta profundament aquesta decisió i alerta que “aquest tracte menysté la deguda diligència processal i posa de manifest una manca de respecte envers la llibertat de premsa”. El MMSP exigeix l’alliberament immediat de la periodista i denuncia les irregularitats en tot el procediment judicial.
Frenchie Mae Cumpio, presentadora d’una emissora local de Tacloban i activista destacada, va ser detinguda el febrer de 2020 juntament amb quatre persones més després d’haver denunciat amenaces i vigilància policial. Està acusada de possessió il·legal d’armes, explosius i finançament del terrorisme, uns càrrecs que li impedeixen optar a llibertat sota fiança.
La delegació internacional incloïa membres de Reporters Sense Fronteres (RSF), el Comitè per a la Protecció dels Periodistes (CPJ), Free Press Unlimited (FPU), el Sindicat Nacional de Periodistes de les Filipines (NUJP) i Altermidya. Aleksandra Bielakowska (RSF) encapçalava la visita, que ha estat infructuosa.
Akriti Saraswat, de Free Press Unlimited, recorda que “estem parlant d’una dona de 26 anys privada dels drets bàsics — com el degut procés, la comunitat, l’atenció sanitària, la privacitat i la informació — simplement per dir la veritat al poder. Li arriben atacs per tots els costats. Només s’ataca els periodistes quan la veritat es converteix en enemiga, i això és el que ha passat amb la Frenchie”.
Organitzacions internacionals alerten també que mentre està detinguda se li vulneren drets mèdics i legals. La relatora especial de l’ONU sobre la llibertat d’expressió, Irene Khan, va destacar el cas durant la seva visita oficial a les Filipines, recomanant l’alliberament immediat de Cumpio i d’altres activistes empresonats. Malgrat les pressions governamentals, va insistir a veure Cumpio personalment el 2024.
Cumpio és membre d’Altermidya (a través del seu mitjà, Eastern Vista) i de l’Associació Internacional de Dones a la Ràdio i Televisió. El seu cas exemplifica “un patró més ample d’assetjament i persecució legal contra periodistes a les Filipines, especialment aquells que informen sobre els drets humans, les comunitats marginades i els abusos de poder locals”, segons apunten les organitzacions periodístiques.