El Telescopi Espacial Hubble ha captat el 2023 noves imatges de la galàxia espiral IC 758, situada a uns 60 milions d’anys llum de la Terra, a la constel·lació de l’Óssa Major, per estudiar-ne les conseqüències d’una supernova detectada l’any 1999. Aquesta observació té com a objectiu analitzar les restes de l’explosió de la supernova SN 1999bg, que marcà la fi dramàtica d’una estrella molt més massissa que el Sol.
Segons explica la font ESA/Hubble, els investigadors utilitzaran aquestes dades per mesurar les masses de les estrelles properes a la SN 1999bg i, així, estimar la massa de l’estrella que va esclatar. L’estudi també pot aportar informació sobre si l’estrella progenitora tenia una companya, fet que ajudaria a comprendre millor la seva evolució i final.
L’observació contribueix a entendre el paper transformador de les supernoves en el medi interestel·lar, ja que aquests fenòmens poden tant dispersar com comprimir els núvols de gas pròxims, influint-hi en la formació de noves estrelles. “Una supernova representa molt més que la desaparició d’una única estrella: és també una força poderosa capaç de transformar el seu entorn”, afirma l’informe d’ESA/Hubble.