Aquest dijous, 22 de maig, la NASA va celebrar una cerimònia de balanç i lliurament de premis al Space Center Houston per homenatjar els membres de la tripulació de l’Expedició 72 i reconèixer els seus assoliments a l’Estació Espacial Internacional. L’acte es va organitzar per posar en valor la dedicació dels astronautes, empleats i socis de la NASA, la tasca dels quals va fer possible l’èxit de l’expedició.
Segons explica la NASA, a la cerimònia van assistir més de mil persones i la tripulació va compartir reflexions i anècdotes de la seva estada a l’espai, així com l’agraïment per haver pogut contribuir a la recerca científica al laboratori orbital. L’acte va començar amb Matt Dominick tocant la campana cerimonial, una tradició que simbolitza el final de la missió.
Els astronautes de la NASA i altres membres de la tripulació —que van dedicar més de mil hores a experiments científics i demostracions tecnològiques— van destacar projectes com l’impuls de la impressió 3D de metalls en òrbita, l’exploració de la tecnologia de cèl·lules mare o la preparació del primer satèl·lit de fusta, així com estudis sobre el creixement de les plantes, el comportament del foc en microgravetat i l’avanç en sistemes de suport vital. L’expedició va establir, a més, un nou rècord fotogràfic amb la captura d’1 milió d’imatges durant la missió.
La NASA informa que, durant la seva estada, l’expedició també va suposar una fita històrica: Williams i Wilmore es van enlairar a bord de la nau Starliner de Boeing i Williams va establir un nou rècord de temps de passeig espacial acumulat per una dona amb 62 hores i 6 minuts, situant-se en quarta posició del rànquing històric.
La cerimònia es va completar amb una taula rodona i l’entrega de premis als membres de la tripulació, treballadors de la NASA i col·laboradors comercials, posant de relleu la importància de la col·laboració internacional. Tal com va dir Kjell Lindgren, director en funcions d’Operacions de Vols: “Plegats podem demostrar fins on pot arribar la col·laboració global per assolir l’excel·lència i l’exploració.”