El Telescopi Espacial Nancy Grace Roman de la NASA, gestionat des del Centre de Vol Espacial Goddard a Greenbelt (Maryland), ha superat amb èxit unes proves de vibració essencials que asseguren la seva resistència a les fortes sacsejades que patirà durant el llançament, segons ha informat la NASA aquest dimecres.
Aquesta fita suposa un pas clau perquè el telescopi pugui contribuir a estudiar l’energia fosca i altres misteris de l’Univers. Cory Powell, analista estructural principal del Roman, explica que “la prova es podria considerar tan potent com un terratrèmol sever, però hi ha diferències importants”, tot detallant el rigorós procés d’avaluació.
Les proves van incloure la simulació de les condicions del llançament amb la configuració energitzada i els dipòsits de propulsió omplerts amb uns 1.100 litres d’aigua desionitzada, per reproduir la càrrega real de propel·lent. Aquestes simulacions arriben fins al 125% de les forces previstes durant el llançament, afegeix la NASA.
Després de superar aquestes proves, la part interna del telescopi es trasllada novament a la sala blanca de Goddard per ser inspeccionada i verificar que tot funciona correctament. També seran necessàries noves proves electròniques i una prova de buit tèrmic per garantir el funcionament òptim en l’ambient espacial.
El projecte, indica la NASA, continua preparant la part externa, amb l’escut solar i els panells solars de vol, i preveu unir totes les parts principals a finals d’any. Es manté la data límit de llançament per al maig del 2027, amb l’objectiu d’avançar-lo a la tardor del 2026.