La NASA avança cap a la missió Artemis II, la primera missió tripulada del programa Artemis que enviarà quatre astronautes al voltant de la Lluna l’any vinent. Enginyers, tècnics, planificadors de missions i la tripulació treballen al Centre Espacial Kennedy, a Florida, per preparar el coet SLS (Space Launch System) i la nau Orion per al llançament. Aquesta missió té com a objectiu aportar informació fonamental per a futures expedicions tant a la Lluna com a Mart.
Els equips del Kennedy han connectat l’etapa superior del SLS al coet ja muntat i han traslladat l’Orion per començar-hi el proveïment de combustibles i materials. Properament, els astronautes provaran els vestits i equips dins la nau abans de continuar amb l’acoblament definitiu del sistema d’escapament i la integració completa amb el coet.
Paral·lelament, la NASA ha establert acords amb agències espacials internacionals per volar CubeSats, oferint la possibilitat de cooperació en experiments i tecnologia dins el marc de la campanya Artemis.
Els equips de llançament s’han sotmès a més de 30 simulacres tècnics i la tripulació s’ha entrenat conjuntament amb controladors de vol per preparar diversos escenaris de la missió. “Estem extremadament centrats en la preparació de l’Artemis II, i la missió és gairebé aquí”, destaca Lakiesha Hawkins, sotsadministradora adjunta per al Programa de la Lluna a Mart de la NASA. Competències i procediments de seguretat es continuaran practicant durant els mesos vinents, amb assaigs conjunts d’operacions i integració d’equips.
Amb aquesta missió, la NASA busca avançar en el coneixement científic, generar beneficis econòmics i posar les bases per a futures missions a Mart.