La NASA ha establert una col·laboració amb Kongsberg Satellite Services (KSAT) per millorar la transferència de dades de la missió SPHEREx aprofitant una antena de la companyia noruega situada a la base de Troll, a l’Antàrtida. Aquesta associació, materialitzada després d’actualitzar l’antena per donar suport a l’observatori SPHEREx, té l’objectiu de facilitar l’enviament segur i eficient de dades científiques des de l’espai fins a la Terra mitjançant sistemes d’emmagatzematge al núvol.
La missió SPHEREx, gestionada pel Jet Propulsion Laboratory de la NASA al sud de Califòrnia, explora els orígens de l’univers i genera grans volums de dades que cal recuperar ràpidament. La col·laboració ha permès integrar el sistema d’emmagatzematge al núvol de KSAT amb la plataforma DAPHNE+ de la NASA, cosa que centralitza totes les dades en una sola ubicació. Això ha eliminat la necessitat de desplegar cables submarins de fibra òptica fins al continent remot antàrtic, reduint costos i complexitat.
“El sistema DAPHNE+ tracta les antenes comercials i governamentals com a parts d’una mateixa xarxa”, assenyala Michael Skube, gestor de DAPHNE+ a la NASA. Així, cada dia SPHEREx envia part dels seus 20 gigabits de dades des de l’Antàrtida a través de la xarxa de satèl·lits de KSAT fins al núvol DAPHNE+, que les processa i arxiva per a la seva anàlisi.
Els responsables de la missió destaquen que aquest sistema permet operar “amb la taxa de dades més alta que mai hem baixat d’aquesta localització”, segons Matt Vincent, gestor de la missió SPHEREx a la Xarxa d’Espai Proper del Centre de Vol Espacial Goddard de la NASA. A més, la integració d’infraestructures comercials i públiques assegura una connexió fiable de dades en les òrbites polars, expandint les possibilitats de recerca i reduint les despeses del programa espacial.
El conjunt de dades de la missió SPHEREx estarà públicament disponible a l’Arxiu de Ciència Infraroja NASA-IPAC. La col·laboració amb KSAT s’ha consolidat com un model per a futures associacions entre entitats privades i governs en l’àmbit de l’exploració espacial.